Sanford suspend son programme d'échange de seringues et nettoie un campement de sans-abri

Aug 22, 2023

La semaine dernière, les responsables de la ville de Sanford ont suspendu un programme d'échange de seringues et nettoyé un campement de sans-abri à Heritage Crossing, près de Weaver Drive, ce qui, selon les propriétaires d'entreprises locales, les faisait se sentir en danger et faisait souffrir leurs entreprises.

Le Maine Center for Diseases Control and Prevention (MECDC) s'associe à plusieurs organisations à but non lucratif qui gèrent des « programmes de services de seringues » dans tout l'État, qui fournissent des seringues stériles aux personnes en échange de seringues sales dans le but de réduire les maladies et d'encourager l'élimination en toute sécurité des objets tranchants.

L'organisation à but non lucratif responsable du programme d'échange de seringues à Sanford est Maine Access Points (MAP).

[EN RELATION : Crise des migrants : « Plus de capacité » déclare la police de Sanford après l'arrivée de 23 familles angolaises en quête d'un abri…]

Jusqu'à la semaine dernière, MAP tenait un stand d'échange de seringues les mardis et vendredis à l'extérieur d'un ancien moulin à Heritage Crossing et Weaver Drive.

Lors d'une réunion du conseil municipal de Sanford le 18 juillet, le propriétaire et les employés d'un salon de coiffure à proximité de l'endroit où le stand d'échange de seringues était installé ont parlé du préjudice que le stand causait à leur entreprise.

Lisa DeHaven, styliste travaillant chez Rand & Co. House of Beauty, a déclaré que le campement de sans-abri à proximité et l'échange de seringues faisaient perdre des clients à l'entreprise.

"Nous avons tous les sans-abri là-bas dans les bois, et ils échangent également des seringues juste au pied de notre parking", a déclaré DeHaven.

« Je sais que vous en avez probablement besoin en ville, mais vous n'en avez pas besoin à la base de notre entreprise », a-t-elle déclaré. "Ce que ça fait, c'est que ça amène tous ces toxicomanes qui viennent, les mardis, jeudis et parfois vendredi, ils bloquent notre parking, ils entrent dans notre immeuble, ils tirent dans nos toilettes, ils font peur à nos clients, nous perdons entreprise."

"C'est traumatisant, c'est horrible là-bas", a ajouté DeHaven, affirmant que les autres travailleurs ont peur de quitter le salon la nuit.

La propriétaire du salon, Emily Rand, a déclaré qu'elle se sentait mal pour les sans-abri et les toxicomanes, mais qu'elle se sentait également mal pour ses filles qui travaillent au salon.

«J'essaie d'être gentil, j'ai des membres de ma famille qui participent à des programmes. J'ai un membre de ma famille en prison qui souffre de dépendance, ce n'est pas le cas – je me sens mal pour ces gens aussi, mais je me sens mal pour mes filles », a déclaré Rand.

"Je vais au salon tous les matins une heure plus tôt pour regarder sous les escaliers, regarder dans la salle de bain, appeler le répartiteur depuis le parking, leur dire qu'il y a du monde ici", a-t-elle déclaré.

Will Hurley, directeur de la réduction des méfaits du comté de York pour les points d'accès du Maine, a également pris la parole lors de la réunion du conseil municipal du 18 juillet pour répondre aux préoccupations des propriétaires d'entreprises de Sanford.

Maine Access Points est une organisation à but non lucratif financée par les contribuables qui a été créée en 2019. Elle a reçu près de 500 000 $ de subventions en 2020 et 2021, selon les documents fiscaux publics.

Selon un communiqué de presse de MaineHealth, l'hôpital a reçu une subvention de 1,2 million de dollars du gouvernement fédéral pour la « prévention des surdoses », dont une partie est allée aux points d'accès du Maine.

«Je veux juste dire que je ne suis pas à l'abri de certaines plaintes de la communauté des petites entreprises», a déclaré Hurley. "Je suis désolé que votre entreprise ait souffert, je pense que nous devons tous faire face collectivement aux problèmes de notre communauté."

« Le travail que nous effectuons dans le cadre d'un programme d'échange de seringues ne représente en réalité qu'une petite partie des soins dont notre communauté a besoin », a-t-il déclaré.

Hurley a déclaré que les données montrent que les programmes d'échange de seringues ne créent pas davantage de déchets de seringues, mais qu'ils conduisent en réalité à moins de déchets de seringues.

«Souvent, des voix s'élèvent pour réclamer davantage de sanctions : on ne peut pas arrêter pour sortir de ces problèmes. Arrêter des personnes parce qu’elles consomment de la drogue ou parce qu’elles sont sans abri ne fonctionne pas », a déclaré Hurley.

Selon le rapport de l'État sur le programme d'échange de seringues publié en 2023, le site de Sanford des points d'accès du Maine a desservi 210 personnes de novembre 2021 à octobre 2022, fournissant à ces personnes un total de 169 350 aiguilles, soit plus de 800 par personne.