Diabète et changement climatique : briser le cercle vicieux

Oct 08, 2023

BMC Medicine volume 21, Numéro d'article : 281 (2023) Citer cet article

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Le changement climatique est l’un des défis les plus importants et les plus dévastateurs auxquels le monde est confronté, l’action climatique revendiquant une place parmi les ODD13 des Nations Unies. Le cercle vicieux constitué par les décisions humaines influençant les changements climatiques et les conséquences de ces changements a créé un dilemme assez difficile à résoudre. L’augmentation des températures mondiales a entraîné de nombreux impacts drastiques dans le monde, dont l’un concerne la santé. Certaines des victimes les plus vulnérables du changement climatique sont les personnes atteintes de diabète. À première vue, on peut se demander quelle est l’association entre les deux, mais un examen plus approfondi révèle une relation bidirectionnelle sous-jacente cachée dans la structure de ce problème. Alors que les taux de changement climatique et de diabète s’aggravent d’année en année, cet éditorial portera son attention sur l’impact du changement climatique sur le diabète et vice versa, ainsi que sur les mesures constructives qui pourraient contribuer à atténuer les dommages causés par ces deux problèmes.

Les caractéristiques spécifiques du changement climatique, telles que les vagues de chaleur, la pollution de l’air et les événements météorologiques extrêmes, peuvent avoir de graves conséquences pour les personnes vulnérables atteintes de diabète. L’augmentation des températures ambiantes peut augmenter le risque de dérégulation de la glycémie chez les personnes utilisant des médicaments hypoglycémiants. Cela peut exposer les patients diabétiques, en particulier ceux de plus de 65 ans et présentant des comorbidités cardiovasculaires, à un risque plus élevé de nécessiter des soins médicaux. La pollution de l’air est également liée à une augmentation du risque de résistance à l’insuline et au développement du diabète ainsi qu’à des complications liées au diabète. On estime que près d'un cinquième du fardeau mondial du diabète de type 2 (DT2) est potentiellement attribué à la pollution de l'air en raison de la présence de particules fines (PM 2,5), qui sont également un polluant atmosphérique majeur dans la fumée des incendies de forêt, une autre conséquence de changement climatique. En fait, d'autres catastrophes naturelles résultant du changement climatique, par exemple les conditions météorologiques extrêmes, peuvent poser de nombreux défis tels qu'un accès réduit aux soins primaires, aux hôpitaux et aux médicaments, en plus de niveaux élevés de stress psychologique et de changements de mode de vie, qui peuvent influencer le contrôle glycémique et la gestion du diabète. Enfin, un autre problème important qui touche les personnes atteintes de diabète en raison du changement climatique est la transmission de maladies infectieuses. Plus de 58 % des infections virales, bactériennes et fongiques sont aggravées par le changement climatique. Ceci est particulièrement inquiétant car on sait que les personnes atteintes de diabète présentent un risque plus élevé d’infections graves et d’hospitalisation pour maladies bactériennes et virales, en partie à cause d’une réponse immunitaire altérée.

D’un autre côté, considérons l’impact des soins de santé et de la gestion du diabète sur l’environnement. Près de 5 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre sont associées au secteur de la santé. La prise en charge du diabète et de ses complications représente une part importante des coûts de tout service de santé et produit de grandes quantités d'émissions de carbone. Par exemple, le plastique à usage unique est un composant important des stylos à insuline, des capteurs de glucose en continu, des bandelettes de test et des lancettes. Bien que le plastique constitue une part importante des stylos à insuline (près de 77 %), il ne peut pas être jeté dans les bacs de recyclage avec d'autres déchets ménagers recyclables tels que les emballages alimentaires et finit donc dans les décharges.

Outre la prise en charge médicale du diabète, les facteurs liés au mode de vie liés à un risque accru de développer un DT2 sont eux-mêmes associés à des facteurs liés au changement climatique. Par exemple, notre consommation croissante de viande rouge est liée à une plus grande production de gaz à effet de serre et à l’aggravation du changement climatique ainsi qu’à un risque élevé de développer le DT2. De plus, l’obésité, qui est un facteur d’augmentation du risque de diabète, augmente les besoins énergétiques alimentaires d’environ 19 % par rapport à ceux des personnes non obèses. Sur une note positive, il a été constaté que les cas de DT2 bien gérés émettent 7 % de carbone en moins que les cas mal gérés. Il est donc plus que jamais essentiel d’adopter des modes de vie plus respectueux de l’environnement et une mentalité durable.