La technologie médicale en temps de guerre : la résilience inébranlable des garrots

Jun 30, 2023

Écrit par Marc De Pasquale, US Army (ret.)

Dans le paysage en constante évolution de la guerre moderne, les progrès technologiques nous ont propulsés dans un domaine de sophistication qui laisserait même nos anciens soldats stupéfaits. Des drones équipés de capteurs thermiques aux modules de visée laser améliorant la précision des fusils, le champ de bataille est devenu un théâtre de combat de haute technologie. En tant que médecin des forces spéciales, j’ai été témoin des progrès incroyables réalisés dans le domaine médical, des techniques chirurgicales révolutionnaires aux stratégies post-chirurgicales et aux merveilles des membres prothétiques. Cependant, au milieu de ce tourbillon de progrès, un héros méconnu se tient résolument, un compagnon éprouvé et fidèle des médecins depuis l’époque des anciens guerriers : le garrot.

Un garrot, une bande de tissu apparemment simple, est utilisé dans la guerre depuis des siècles, ses racines remontant à l'époque des vaillants Spartiates aux Portes Chaudes des Thermopyles. Il s'agit d'un dispositif léger et portable capable d'arrêter les saignements graves en comprimant les vaisseaux contre l'os, en surmontant la pression artérielle maximale et en arrêtant temporairement l'hémorragie. Cette intervention cruciale donne aux médecins un temps précieux pour transporter les blessés vers des échelons de soins supérieurs, où des protocoles médicaux plus complets peuvent être déployés, ouvrant ainsi la voie au rétablissement.

Alors que le paysage technologique de la guerre a connu une transformation stupéfiante, l’humble garrot reste inchangé dans sa conception et son principe de base. Une comparaison entre les garrots utilisés par les Spartiates et ceux employés par les médecins des forces spéciales d'aujourd'hui révélerait des similitudes frappantes. L’essence de sa fonction a perduré à travers les civilisations, sans être affectée par la marche incessante du temps.

Certains se demanderont peut-être pourquoi, à une époque de progrès médicaux sans précédent, nous nous appuyons encore sur un dispositif apparemment rudimentaire comme le garrot. La réponse réside dans son efficacité inégalée et son potentiel de sauvetage sur le champ de bataille. À maintes reprises, les données ont témoigné du rôle essentiel que jouent les garrots dans la préservation des vies pendant les combats.

Au lendemain des conflits en Irak et en Afghanistan, une étude historique publiée dans le Journal of Trauma and Acute Care Surgery a révélé que les garrots permettaient de sauver de nombreuses vies. L'étude a révélé que parmi les soldats ayant subi des saignements graves aux extrémités, l'application de garrots entraînait un taux de survie remarquable de 92 %. C’était un témoignage stupéfiant de la puissance de cet outil simple.

L'importance du garrot dans la médecine de combat moderne peut également être attribuée à l'avènement des soins tactiques aux blessés au combat (TCCC), un système adapté aux réalités du champ de bataille. Le TCCC met l'accent sur l'utilisation rapide et judicieuse des garrots comme intervention de première intention pour contrôler les saignements graves. En conséquence, les médecins de combat suivent désormais une formation rigoureuse sur l’application des garrots, garantissant ainsi qu’ils possèdent les compétences nécessaires pour utiliser efficacement cet outil qui sauve des vies.

Ces dernières années, la technologie derrière la conception des garrots a connu des améliorations progressives. Des mécanismes de boucle innovants aux systèmes à cliquet, ces améliorations ont rendu l'application du garrot plus simple et plus efficace. De plus, les garrots modernes intègrent souvent des indicateurs de temps, permettant aux médecins de surveiller la durée d'application du garrot afin de minimiser les complications potentielles.

Il est important de souligner que tous les garrots modernes ne sont pas égaux. Les contrefaçons et les garrots bon marché disponibles sur Internet ont contribué à des pertes dévastatrices, car leur manque de qualité conduit à l'échec et à l'incapacité de maintenir l'occlusion. Ces types de garrots doivent être évités car cela peut littéralement devenir une question de vie ou de mort. Il est toujours préférable d’acheter des garrots auprès du fabricant d’équipement d’origine ou d’un distributeur américain réputé et réputé dans le domaine médical tactique. N'oubliez pas que les garrots ne sont pas compliqués, mais ce sont des dispositifs médicaux et, en tant que tels, sont réglementés par la FDA. Le prix est l’un des meilleurs indicateurs pour déterminer si vous achetez un garrot fiable. Un garrot fabriqué aux États-Unis et reconnu par le US Army Council on Tactical Combat Casualty Care (CoTCCC) se vend généralement autour de 30 $.