Alors que les cliniques pivotent

Aug 28, 2023

CHARLESTON, Virginie-Occidentale -- Le personnel du Women's Health Center de Virginie occidentale sait ce que signifie fournir des services de santé controversés que les responsables gouvernementaux ont cherché à interdire ou à restreindre.

La clinique de Charleston a été le seul prestataire d'avortements de l'État pendant des années jusqu'à ce que la législature de l'État adopte une interdiction quasi totale de cette procédure l'année dernière. La clinique est restée ouverte et prodiguait d'autres soins reproductifs. Il tente désormais d'ouvrir un programme de services de seringues pour les consommateurs de drogues, un autre service de santé controversé qui a été réglementé par les législateurs républicains de l'État rouge foncé.

La proposition, qui devrait être soumise au conseil municipal de Charleston pour un vote crucial lundi, intervient alors que les prestataires d'avortement à travers le pays réorientent ou étendent leurs services après Roe, souvent vers d'autres soins difficiles d'accès pour les communautés marginalisées qui, selon eux, sont confrontées à la stigmatisation. et des obstacles similaires à ceux des patientes avortées.

Certains, comme le Women's Health Center de Virginie occidentale, ont ajouté des services d'affirmation de genre pour les adultes transgenres, comme l'hormonothérapie. De plus, la clinique de Virginie occidentale et une autre en Oklahoma intègrent des services de réduction des risques, qui visent à atténuer les effets concomitants sur la santé de la consommation de drogues intraveineuses telles que le VIH.

La clinique de Charleston propose déjà des soins des plaies, des références pour le traitement des troubles liés à l'usage de substances et une formation sur les médicaments d'inversion des surdoses d'opioïdes. Mais il fait face à une bataille difficile en matière de service de seringues en Virginie occidentale, l'État américain où le taux d'overdoses d'opioïdes est le plus élevé. En 2021, les Centers for Disease Control and Prevention ont déclaré Charleston, la capitale de l'État, le théâtre de « l'épidémie de VIH la plus préoccupante » du pays en raison de la consommation de drogues intraveineuses.

Presque tout le monde en Virginie-Occidentale a été touché d'une manière ou d'une autre par la dépendance et la perte, et de nombreuses personnes ont des convictions fermement ancrées sur la meilleure façon de traiter la dépendance et ceux qui en souffrent, croyances qui entrent souvent en conflit malgré l'expérience partagée.

Pam Stevens, qui a perdu son fils Adam, âgé de 44 ans, suite à une surdose de drogue, habite à un pâté de maisons du Women's Health Center. Elle pense que le programme permettra involontairement à ceux qui sont dépendants.

Lors d’une récente audience publique, elle a qualifié d’« abomination » l’idée d’implanter un programme de services de seringues dans la clinique d’avortement de longue date.

"Laissons le Centre de santé des femmes faire ce qu'il est censé faire : fournir des soins de santé de qualité aux femmes, et non aux toxicomanes qui ont besoin de seringues", a déclaré Stevens.

Danni Dineen, qui a contracté l'hépatite C à la suite d'une consommation de drogues par voie intraveineuse, a déclaré qu'un programme de services de seringues auquel elle a participé alors qu'elle était en proie à sa dépendance visait bien plus que l'accès aux seringues. Les spécialistes en toxicomanie ont établi une relation de confiance avec elle et l'ont finalement aidée à suivre un traitement.

Sans service de seringues, « honnêtement et franchement, je ne crois pas que je serais ici devant vous aujourd'hui », a déclaré Dineen, coordinatrice des services municipaux destinés aux personnes aux prises avec la toxicomanie, les troubles de santé mentale et l'itinérance.

Les programmes de service de seringues fonctionnent en permettant aux gens d’échanger les seringues sales utilisées pour s’injecter des drogues contre des seringues propres et stériles. Ce sont des méthodes recommandées par le CDC pour freiner la propagation de l’infection et offrent généralement une gamme de services, notamment des références vers des conseils et un traitement pour les troubles liés à l’usage de substances.

De tels programmes existent dans tout le pays, mais ils ne sont pas exempts de critiques, qui estiment qu'ils n'en font pas assez pour prévenir la consommation de drogues. Et ce, malgré les recherches du CDC montrant que les personnes bénéficiant d'un service de seringues sont plus susceptibles de se rétablir.

West Virginia Health Right à Charleston propose un service de seringues, mais il ne s'agit que d'une petite partie des services de l'organisation, qui ciblent les populations sous-assurées. En 2022, pour 100 seringues distribuées par un programme dans la ville légèrement plus petite de Morgantown, qui abrite l'université phare de l'État, Health Right en a distribué moins d'une, selon les données collectées par l'État.

Le gouverneur républicain de Virginie-Occidentale, Jim Justice, a signé une loi en 2021 exigeant que les fournisseurs de seringues soient agréés auprès de l'État et que les destinataires présentent une preuve de résidence et retournent chaque aiguille après utilisation.